Askerlerin tarihi uygarlığın başlangıcına kadar uzanır. Antik kültürlerde bile savaşçılar, kabilelerinin ve imparatorluklarının savunucularını temsil ediyordu.Feodalizmin ve monarşik yönetim sistemlerinin ortaya çıkışıyla birlikte askerler, toprak ve iktidar için kanlı savaşlarda savaşarak güçlülerin uşakları haline geldi. Ancak savaşın kaosu ve zulmünün ortasında bile insanlık anları yaşandı. Askerler ekmeğini paylaşıyor, yaralılarını savaştan taşıyor ve yoldaşlarının oluşturduğu toplulukta teselli buluyorlardı.
Tarih boyunca modern savaşlar geliştikçe askerlerin rolleri de değişti. Sanayileşme, savaşları daha da yıkıcı hale getiren yeni silahlar ve taktikler getirdi. Askerler generallerin stratejilerinde sayılara, savaş alanındaki piyonlara dönüştü. Ancak aynı zamanda askerlerin hakları ve onuruna ilişkin farkındalık da arttı. Cenevre Sözleşmeleri ve diğer uluslararası anlaşmalar, savaş esirlerine ve sivillere yönelik muameleye ilişkin kurallar belirledi ve askerleri insanlık dışı muameleden korudu.
32 Adet Asker Boyama Sayfası
Birinci ve İkinci Dünya Savaşları askerlerin tarihinde karanlık sayfalara damgasını vurdu. Milyonlarca genç erkek savaşın girdabına sürüklendi ve birçoğu Avrupa ve dünya savaş alanlarında erken bir mezar buldu. Hikayeleri acı ve kayıplarla, siperdeki yalnızlıkla ve ölüm korkusuyla şekilleniyor. Ancak savaşın tüm zulmüne rağmen askerler de inanılmaz bir cesaret ve dayanışma gösterdi. Verdun ve Stalingrad siperlerinde, Pasifik adalarında ve Normandiya sahillerinde inançları ve yoldaşları için son nefeslerine kadar savaştılar.
Savaş sonrası dönemde bile askerler tarihte çok önemli bir rol oynadılar. Soğuk Savaş sırasında Batı ve Doğu orduları nükleer bir çatışmanın acil durumuna hazır bir şekilde karşı karşıya geldi. Askerler, yurttaşlarının gözünde özgürlüğün ve direnişin simgesi, kahraman oldular. Ancak Soğuk Savaş askerlerin ruhlarında da iz bıraktı. Nükleer soykırım korkusu, uzak ülkelerdeki hizmet sıkıntısı, aile ile vatanın ayrılması – bunların hepsi iz bıraktı.
Soğuk Savaş’ın sona ermesi ve dünyada yeni çatışmaların ortaya çıkmasıyla birlikte askerlerin rolü yeniden değişti. Barışı koruma görevlisi, afet bölgelerinde yardımcı ve düşman halklar arasındaki çatışmalarda arabulucu oldular. Ancak görünüşte barışçıl olan bu zamanlarda bile savaş tehlikesi her zaman mevcuttu. Terörist saldırılar, iç savaşlar, etnik çatışmalar; dünya tehlikeli bir yerdi ve hala da öyledir ve askerler, insan kardeşlerini korumak için her zaman hayatlarını feda etmeye hazırdır.
Ancak tüm fedakarlıklara ve zorluklara rağmen askerler sadece savaşçılardan daha fazlasıdır. Onlar aynı zamanda babalar, anneler, oğullar ve kızlar, arkadaşlar ve komşulardır. Herkes gibi seviyorlar, gülüyorlar, hayal kuruyorlar. Üniformaları kalabalığın arasından sıyrılmalarını sağlayabilir ama özünde onlar da herkes kadar savunmasızdır. Sadece anma günlerinde ve bayramlarda değil, her gün saygı ve takdirimizi hak ediyorlar.
Çatışma ve adaletsizliğin damgasını vurduğu bir dünyada askerler bize yol gösteren parlayan ışıklardır. Onların cesareti ve fedakarlığı, insan ruhunun büyüklüğünün, insanın en karanlık saatlerde bile parlama yeteneğinin bir kanıtıdır. Onların hikayelerini onurlandıralım ve fedakarlıklarını asla unutmayalım. Cesaretleri ve kararlılıkları bize bu dünyada hâlâ umut ve insanlığın var olduğunu hatırlatmaya devam etsin.